뉴스에서는 연일 사건, 사고를 보도합니다. 4명의 십 대 청소년들이 경찰을 총으로 쏘고 달아났습니다. 9세, 12세 자매들은 아버지의 손에 죽음을 맞았습니다. 도미니카공화국에서는 하루에도 여러 번, 여러 무기들에 의해 많은 사람들이 다치거나 목숨을 잃고 있습니다. 

중앙아메리카 카리브해에 위치한 도미니카공화국은 여느 중남미 국가들과 공통적인 어려움을 겪고 있습니다. 폭력의 문제입니다. 가정에서부터 사회에 이르기까지 깊이 뿌리내린 폭력의 굴레로 사람들은 마음의 문을 닫고, 모든 문제에 공격적인 태도를 가지게 되었습니다.

지속적으로 이어져 온 폭력과 그로 인한 범죄들 가운데 도미니카공화국성서공회는 하나님의 말씀으로 이 아픔을 치유하기를 소망하게 되었습니다. 그리고 사람들이 가진 무기를 성경으로 바꾸어 주는 사역을 시작하게 되었습니다. 사역은 수도인 산토도밍고를 중심으로 시작되었습니다. 사람들이 많이 모이는 장소에 단상을 설치하고 스피커를 통해 사역을 소개했습니다. 처음에는 긴장감이 감돌았지만 사람들이 서서히 모여들기 시작했습니다.

<도미니카공화국성서공회의 사역 모습> 

어떤 사람은 작고 녹슨 칼을 가져왔습니다. 또 다른 사람은 긴 장검을 가지고 나왔습니다. 그리고 그 무기들을 내려놓고 성경을 받아 갔습니다. 성경을 받아 가는 사람들의 얼굴에는 미소가 번졌습니다. 만연한 폭력과 범죄의 이면에는 빈곤으로 고통받는 서민들의 삶이 있습니다. 이들은 경제적 어려움으로 자신의 성경을 가진다는 것을 상상하지 못했던 사람들이었습니다.

한 남성은 럼주 한 병을 가지고 나왔습니다. 몇 년간 자신을 망가뜨린 무기가 술이라고 생각되었기 때문이었습니다. 그 술병을 건네며 남성은 자신을 위해 기도해 달라고 부탁했습니다. 이제는 술을 끊고 가족들에게 돌아가고 싶다고 고백했습니다. 오토바이를 타고 나타난 청년부터 여성, 노인들까지 자신들이 가지고 있던 무기를 가지고 나왔습니다. 그리고 생명을 앗아갈 도구 대신 영원한 생명을 줄 수 있는 하나님의 말씀을 받아 갔습니다.

<성경을 받은 사람들의 모습> 

이 무기들을 버린다고 해서 모든 범죄가 사라지지는 않을 것입니다. 무기를 내놓은 사람 중에는 집에 또 다른 무기를 가진 사람도 있을 것입니다. 하지만 이들이 가져간 성경을 읽게 된다면 그들의 마음 가운데 복음이 들어가고 하나님의 사랑을 느끼게 될 것입니다. 하나님을 알게 된 사람들은 더 이상 폭력의 삶에 안주하지 않고 이웃과 더불어 평화를 이루는 삶을 소망하게 될 것입니다. 하나님의 말씀에는 그럴만한 능력이 있습니다.