용어 사전

하나님으로부터의 메시지를 선포하는 사람. 예언은 고대 근동 지방에서 널리 행해졌으나(민 22-24장), 성경에서는 구약에서 선지자가 가장 저명한 사람으로 생각되었다. 처음에 선지자들은 근본적으로는 보통 사람들이었다. 그들은 하나님에 관해서 놀라운 체험을 하고, 간혹 극적인 행동을 하면서 집단으로 여행을 하였다(삼상 10:10,13). 그러나 후에는 그들 가운데서 가장 잘 알려진 사람들은 하나님의 말씀을 그의 백성들에게 전하도록 위탁받은 개인들이었다. 유대인의 전통으로는 "선지자들"(히브리어 '네빔')은 히브리어 성경의 율법서와 성문서 사이에 있는 둘째 구분(선지서)에서 유래한다. 이 선지서를 세분하면, 전기 예언서(룻기를 제외하고 여호수아에서 열왕기하까지)와 후기 예언서(이사야, 예레미야, 에스겔, 및 호세아로부터 말라기까지)로 나누인다. 성경에는 여선지자들도 나타나 있다. 예컨대, 삿 4:4; 왕하 22:14; 느 6:14; 눅 2:36; 행 21:9. 그리고 "자칭 선지자라 하는 여자 이세벨"이 나오는 계 2:20 등이다. 기독교 선지자는 행 11:27-28; 13:1-2; 15:32; 21:10-11 등에서 장래 일에 대한 예언을 하는 사람으로서 기록되고 있고, 신약의 다른 곳에서 기독교 선지자는 감동적인 설교를 하는 사람이다.