돌로 치는 것은 사형 집행의 한 형태인데, 특히 무거운 죄를 범했을 때 그 악을 하나님의 백성으로부터 없앤다는 뜻을 엄숙하게 드러내는 형태로 실행했지만(
레24:10-23;
신17:2-7;
21:18-21), 사람들은 이를 사사로이 처벌하는 방식으로도 악용했다. 신약 시대에 공적으로 이 형을 집행할 때는, 돌로 쳐죽여야 할 자를 먼저 한 '증인'(
행7:58)이 바위나 성벽에서 뒤로 밀어 아래로 떨어지게 하고, 그가 아직도 살아 있으면 둘째 '증인'이 무거운 돌을 그의 가슴 위에 떨어뜨렸다.